Учёные подтвердили: белые вороны — реальность, а не метафора

Иногда среди привычных чёрных ворон можно заметить белую. Это не ошибка природы, а результат редкой генетической мутации — лейцизма. В отличие от альбинизма, при котором полностью отсутствует пигмент и глаза становятся красными, при лейцизме нарушается только выработка меланина, отвечающего за окраску перьев. В результате у птицы может быть частично или полностью белое оперение, а цвет глаз остаётся нормальным.

Хотя такие вороны выглядят необычно, их редкость имеет и обратную сторону. Белые особи более уязвимы для хищников, хуже переносят перепады температуры и часто имеют проблемы с качеством пера. Кроме того, в социальном мире ворон нестандартная внешность может мешать им находить пару — сородичи не всегда принимают "непохожих".

Лейцизм — лишь одна из мутаций, влияющих на окраску птиц. В природе также встречаются:

• меланизм — чрезмерное содержание тёмного пигмента,

• эритризм — преобладание рыжеватого оттенка,

• ксантохромизм — усиление жёлтой окраски.

Так что выражение «белая ворона» — не только метафора, но и вполне реальное явление в мире орнитологии.