Почему у слонов морщинистая кожа?

В ходе исследования эксперты изучали развитие морщин на хоботе у азиатских и африканских слонов на протяжении всей жизни. У азиатских слонов выявили больше морщин, нежели у их африканских соплеменников.

Как выяснилось, морщины на хоботе возникают у слонят на стадии внутриутробного развития, при этом их становится в 2 раза больше каждые 20 дней. Впоследствии увеличение числа морщин идет медленнее, но у азиатских слонов они прибавляются быстрее, нежели у африканских.

Хобот для слонов — это главный инструмент, посредством которого они совершают разные манипуляции и взаимодействуют с окружающей средой. За его подвижность и гибкость отвечает сложная мускулатура. А еще слоны подразделяются на правохоботников и левохоботников, подобно тому как люди делятся на правшей и левшей.

Как установили исследователи, из-за морщин на хоботе слонам легче сгибать его и обхватывать предмет. Каждый день при помощи хобота эти гиганты захватывают предметы и употребляют приблизительно 200 кг еды. Следовательно, кожа на хоботе неоднократно сжимается, и это тоже влияет на образование складок и морщин.

А еще эксперты предположили, что возникновение морщин может зависеть от условий окружающей среды. Например, азиатские слоны обитают во влажных условиях, тогда как их африканские сородичи живут в сухом климате.