Почему летающую белку называют «сахарной»?

В эвкалиптовых лесах Австралии и Новой Гвинеи обитают маленькие пушистые зверьки, напоминающие белок. Однако это вовсе не грызуны, а животные из рода сумчатых летяг – сахарные летающие поссумы. Но почему же их называют «сахарными»?

Ничего удивительного в этом нет – зверьки просто жуткие сладкоежки. Летяги пристрастились к цветочному нектару, пыльце и фруктовому соку, готовые слизывать их со всех поверхностей. Однако много есть они не могут. Сахарному поссуму хватает порции размером с наперсток на целые сутки.

Вообще, это уникальные и одновременно забавные животные. Вот несколько интересных фактов о них:

• беременность длится всего 16 дней, а детеныши рождаются весом в 14 г.;
• поссумы ночные животные, а зимой впадают в спячку;
• умеют планировать до 50 м с помощью тонкой перепонки, которая  тянется от запястья до лодыжки;
• продолжительность жизни в дикой природе составляет 7–9 лет, в неволе – около 12 лет;
• у зверько часто встречается депрессия, из-за недостатка общения со своими сородичами;
• также у зверьков может быть диарея, запоры и ожирение.

Сахарная сумчатая летяга не только интересное, неординарное животное, но и достаточно полезное. Эти животные в больших количествах поедают всевозможных насекомых, которые наносят большой вред растительности. Кроме этого, летяги обожают пыльцу различных соцветий, принимая участие в важном процессе опыления растений.