Кто кого приручил? Учёные пересматривают историю домашних кошек

Кошки снова всё запутали: возможно, они пришли в наш дом гораздо позже, чем мы думали

Кажется, у домашних кошек и здесь свой фирменный стиль: жить рядом с человеком тысячи лет, но так и не раскрыть все карты. Новые генетические данные поставили под сомнение привычную версию о том, что пушистые спутники человека начали путь к домашнему очагу ещё 10 тысяч лет назад.

Долгое время считалось, что всё началось в эпоху первых земледельцев: кошки пришли туда, где были зерно, мыши и тёплые уголки. Но теперь учёные всё чаще склоняются к мысли, что история была не такой прямолинейной. Некоторые древние находки, которые раньше считались доказательством раннего одомашнивания, могли вообще относиться не к предкам современных домашних кошек, а к их диким родственникам.

Новая версия звучит почти как исторический детектив: один из главных этапов приручения мог произойти значительно позже — в Северной Африке, а особенно важную роль в этом процессе, вероятно, сыграл Древний Египет. И неудивительно: там кошек не просто ценили за ловкость в борьбе с вредителями, а почти возвели в ранг священных существ. Их изображали, мумифицировали, почитали и связывали с богиней Бастет.

Впрочем, у кошек, как всегда, мог быть собственный план. Некоторые учёные считают, что их никто по-настоящему не приручал — они просто однажды поняли, что рядом с людьми сытно, удобно и безопасно. И, если честно, это очень по-кошачьи.

Даже сегодня кошки остаются существами с характером: они живут рядом с нами, но по-прежнему будто бы на своих условиях. Возможно, именно поэтому история их одомашнивания до сих пор не даёт покоя учёным — и вызывает лёгкую улыбку у всех, кто хоть раз пытался объяснить коту, кто в доме хозяин.